Trovato perclorato su Marte, non esclude la vita

Dopo la notizia del ritrovamento di acqua su Marte la sonda Phoenix invia sulla Terra una seconda importante scoperta. Sul suolo di Marte è stato inaspettatamente rinvenuto il perclorato, un sale altamente reattivo che potrebbe rendere inabitabile il pianeta rosso per la vita extra-terrestre. Sulle ipotesi gli scienziati si dividono. Secondo Peter Smith, ricercatore della missione Phoenix, la presenza di perclorato è presente anche sulla Terra nel deserto di Acatama in Cile, dove nonostante le dure condizioni ambientali prosperano microbi e forme di vita. "La notizia della presenza di perclorato non è pertanto né buona, né cattiva per la vita" ha dichiarato lo scienziato in un briefing di media presso la University of Arizona, a Tucson, dove si svolge gran parte della ricerca dei dati forniti da Phoenix (fonte Los Angeles Times - 6 agosto 2008). Gli scienziati stanno cercando di capire il meccanismo che ha portato a depositare grandi quantità di perclorato sulla superficie del pianeta. Per il momento non è possibile confrontare la concentrazione di perclorato anche in altre zone marziane. Tali dati saranno analizzati nella missione Mars Science Lab, il cui lancio è previsto nel 2009.

06 / 08 / 2008